關西瀑布 ( Kuang Si Waterfall ) 層層如梯田分布的瀉湖 / White Elephant Adventure 健行一日遊

關西瀑布是瑯勃拉邦近郊最受歡迎的景點.團客搭遊覽車前來,自由行的散客可以搭嘟嘟車或小巴,還有難度頗高的騎自行車.我們選擇參加 White Elephant Adventure 的一日健行,雖然一個人要一百美金,不過一整天下來覺得很值得,是另類的輕度探險,很適合我們,和來自不同地方的同行友伴談天,也是健行的樂趣之一.

一早來到河邊的旅行社集合,我們這一小團共有九人,一對退休的澳洲夫妻,一對來自北京的夫婦,太太是中國人,先生是在北京四中教英文的美國人,一位在新加坡擔任律師的澳洲人,一位太太是外交官的美國人,另一位是經年在各地旅行的愛爾蘭女士,外加一位英語流利的寮國嚮導和一位打雜壓陣的助理.

我們先搭車去拜訪少數民族村落和參觀當地小學,可惜村子裡賣的手工藝品和夜市的大同小異,都是從工廠批發來的,想幫忙都有覺得為難.一群年輕男子無所事事,玩著法式滾球,導遊說他們在賭博.寮國的小學只讀五年,小學生看到陌生人也泰然自若,偏遠的學校資源有限,小朋友幾乎沒人有手機.

接著我們開始健行,坡度不算太陡,路況也不差,經過一大片橡膠樹林,我忽然想起了凱薩琳丹妮芙主演的印度支那一片.導遊撿起一顆有點像石頭的 mountain potato, 要煮熟以後才可以食用,另外也介紹被稱為天然洗髮精的無患子,還有寮國人喜歡的油柑,這種苦盡甘來的水果通常和青芒果一起賣,沾點辣椒粉.是東南亞的特殊吃法.

中午時分我們抵達關西瀑布的源頭,沒想到只是峭壁上的淺池而已,很難想像會形成下方的飛瀑和層層如梯田分布的瀉湖.在這裡我們吃了一頓簡單的午餐,順便參觀一處完全無光的石灰岩洞穴,接著就開始下坡,前往關西瀑布,一路上只和零星的健行者擦肩而過,還有幾位上山採藥的寮國青年,全程大約八公里左右.

誰知道一抵達關西瀑布,我簡直驚呆了,雖然炭酸鈣青綠色的湖水和九寨溝屬於相同的石灰岩地形,但是關西瀑布下的池子裡卻是滿滿的遊客,大膽的人忙著從樹幹上一躍而下,大人小孩都急著以自己的方式親近湖水,其中有三分之二來自中國,耳邊盡是四川鄉音,我慶幸自己是以健行的方式從源頭上山,有種倒吃甘蔗的成就感.

當地旅行社 - White Elephant Adventure

少數民族村落

寧靜的下午

年輕人玩的法式滾球

寮國小學只念五年

曾經是最有經濟價值的橡膠樹

這一段路不太好走

簡單的午餐

碳酸鈣沉積物

在瀉湖岸邊跳水的人

青綠色的池水是冰涼的

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